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128亿年前,两个星系联手形成庞大新星系

128亿年前,两个星系联手形成庞大新星系

  在128亿年前,宇宙生命的初期阶段,发生了一项引人注目的发现。根据《每日科学》的报道,天文学家们观察到了一对正在合并的星系这一过程可能导致一个巨型星系的形成。

  巨型星系以其明亮的特性而著称。科学家们指出,这一发现将有助于深入理解早期宇宙中星系和黑洞的形成与演化。

  研究团队在探索宇宙中最早的星系时,旨在获取关于类星体及其形成的更多信息。类星体是一种极为明亮的天体,通常在物质落入超大质量黑洞时形成。理论上,当星系合并时,物质会被吸引至黑洞。

  研究表明,当两个富含气体的星系合并形成一个更大的星系时,星系间的引力相互作用会导致气体落入超大质量黑洞。这一过程可能在一个或两个星系中发生,从而引发类星体活动。

  为深入研究类星体,国际研究小组在Takuma Izumi的领导下,利用阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)射电望远镜,观察了已知的最早一对近距离类星体。这两个类星体是由日本爱媛大学的Yoshiki Matsuoka通过斯巴鲁望远镜发现的。

  这对类星体位于室女座,存在于宇宙形成的前9亿年。由于它们的亮度较低,表明它们仍处于形成的早期阶段。

  研究人员对这两个类星体的宿主星系进行了观察,发现它们之间存在联系。ALMA的观测结果显示,在两个星系之间存在一座由气体和尘埃构成的“桥梁”,这表明星系正在合并。

  预计这次合并将导致更活跃的类星体活动,使其变得极为明亮,并引发恒星形成的迅速增加。ALMA的观测还测量了两个星系的气体含量,结果显示它们的气体非常丰富。这一现象将促使类星体活动达到极高水平,除了创造数百万颗恒星外,还被称为“星暴”。

  在早期宇宙的演化过程中,一个超级明亮的天体将被创造出来,科学界称之为“怪物星系”。